Je crois que je viens de découvrir la vraie raison qui fait qu'en général, je n'ai pas de PAL. C'est parce que devant une pile de livres, je suis comme une gourmande dans une pâtisserie : j'ai envie de tout essayer et je me retrouve avec 10 livres entamés au même moment. Heureusement, il y en a des plus petits, et que j'en arrive à bout avant de me laisser tenter par un autre…

Causons de ce qui vous intéresse : Le Bal, d'un auteur que je connaissais par la lecture de Suite Française, que j'avais beaucoup aimé.

En fait, je pense l'avoir déjà lu, il y a fort longtemps, ou alors j'en ai tellement entendu parler que j'ai fini par me douter de la fin… Mystère. Il est possible que je l'aie lu dans le cadre du collège… Je me souviens vaguement qu'une prof de français nous avait fait un recueil de quelques nouvelles dont La Parure de Maupassant,  Pauvre petit garçon de Buzatti et d'autres encore, qui ont été pour moi un véritable choc et qui restent des œuvres majeures! Possible que Le Bal ait fait partie du lot, ou que je l'aie découvert après, alors que je dévorais tout ce qui ressemblait de près ou de loin à une nouvelle.

Antoinette vit à Paris avec ses parents qui ne se sentent plus depuis que le père, gagnant de l'argent en bourse, leur a permis de passer du statut de "pauvres" à nouveaux riches". Rêvant de reconnaissance sociale, la mère se voit déjà la coqueluche de la haute société et décide d'accélérer son ascension en organisant un grand bal.

Au détour d'une conversation, Antoinette, adolescente assoiffée d'une affection que ne lui dispense guère sa mère, apprend que cette dernière n'envisage pas de la laisser assister aux festivités…

C'est en tout cas une très belle histoire de souffrance et de frustration, dans un cadre bourgeois nouveau riche vraiment glaçant. J'aurais voulu que ce soit plus long, et j'adore ce style vif, précis, et très élégant.

Écrite en passant, cette nouvelle est saisissante de vérité et de désespoir, et malgré le fait que ce texte ait près de 80 ans, il n'a pas pris une ride, stupéfiant!